Les nombreuses ministères des femmes pieuses

Il n’y a pas de femmes dans la mosquée située dans la rue voisine de chez nous. Lorsque l’appel à la prière retentit avant l’aube, certaines femmes peuvent s’agenouiller sur le sol de leur chambre pour faire les prières rituelles, mais elles ne se rendent pas à la mosquée pour écouter le muezzin. Elles ne prient pas aux côtés des hommes. Si elles vont à une mosquée, elles entrent dans une pièce séparée où elles ne peuvent pas être vues.

Il y a plusieurs années, mon mari et moi avons visité une école de mosquée pour les leaders religieux en Turquie. À travers des traducteurs, nous avons demandé une description de la conception musulmane du paradis. Un étudiant diplômé nous a dit que c’est un endroit magnifique avec une rivière coulant de vin, où les hommes seront accompagnés de 72 vierges aux grands yeux magnifiques. Lorsque j’ai demandé ce que les femmes obtiennent, l’étudiant a dit : « Elles doivent servir leurs maris. » Ainsi, si l’islam était vrai, et si j’étais une bonne musulmane, je devrais servir mon mari aux côtés de 72 jeunes vierges pour l’éternité. Allah n’est pas un dieu qui regarde favorablement les femmes.

Comme Dieu est différent ! Les hommes et les femmes ont tous deux été créés à son image, d’abord l’homme puis la femme, avec des corps et des rôles complémentaires (Genèse 1:26–27). (L’islam n’enseigne pas que les humains sont créés à l’image de Dieu.) Dieu a commissionné à la fois les hommes et les femmes pour « être féconds, multiplier, remplir la terre et la soumettre », exerçant ainsi la domination sur la terre en tant que ses représentants (Genèse 1:28).

Lorsque cette image a été ternie par la chute, Dieu a envoyé son Fils, Jésus, pour restaurer la gloire de l’image de Dieu dans le monde. Jésus est mort pour les péchés d’Adam et Ève et de tous leurs descendants qui croiraient. Puis, après être ressuscité des morts, Jésus a recommissionné ses disciples, cette fois pour « faire des disciples de toutes les nations » (Matthieu 28:19). C’est la mission de l’église. Hommes et femmes qui font confiance à Jésus participent à cette mission ensemble, remplissant la terre « de la connaissance de la gloire du Seigneur, comme les eaux couvrent la mer » (Habacuc 2:14).

Sœurs fidèles en de nombreuses saisons

Comme dans la famille, les hommes et les femmes ont des rôles différents dans l’église, mais ensemble nous portons l’image du Christ et manifestons sa gloire au monde. Nous adorons ensemble. Nous prions ensemble. Nous chantons ensemble. Nous écoutons les prédications ensemble. Et nous nous parlons la Parole les uns aux autres, hommes et femmes, sachant que nous sommes co-héritiers « de la grâce de la vie » (1 Pierre 3:7).

En tant que femmes, nous ne contournons pas l’ordre créé par Dieu en prêchant ou en ayant autorité sur les hommes, mais nous sommes des saints compagnons et des participants à part entière dans la maison de Dieu. Christ a donné « les apôtres, les prophètes, les évangélistes, les pasteurs et les enseignants, pour équiper les saints pour l’œuvre du ministère, pour l’édification du corps de Christ » (Éphésiens 4:11–12). Les saints, hommes et femmes, accomplissent l’œuvre du ministère. Et il y a beaucoup de ministère à faire !

Alors, à quoi pourrait ressembler le service des femmes dans l’église, et comment ce ministère pourrait-il être différent dans les différentes saisons de nos vies ?

Les femmes célibataires

Ann est une étudiante universitaire. Elle s’assoit à l’avant de l’église et amène d’autres étudiants avec elle. Elle est occupée avec ses études pendant la semaine, donc elle fait un effort pour passer les dimanches avec sa famille d’église. Elle et les autres étudiants remplissent l’église de vie et encouragent les autres à partager l’Évangile avec les non-chrétiens qu’ils amènent. En plus d’écrire pour le journal de l’école et de diriger le club pro-vie du campus, Ann sert également dans la crèche de l’église une fois par mois.

Beth vit avec une famille de l’église. Elle cuisine le dîner pour eux une fois par semaine et passe régulièrement du temps avec les filles adolescentes, en promenant le chien ou en cuisinant quelque chose de délicieux. Elle joue également à des jeux avec le plus jeune, un garçon. Elle est toujours prête à donner un coup de main lorsque l’église le demande, elle garde les enfants du personnel et n’hésite pas à rencontrer un pasteur lorsqu’elle a une question théologique.

Claire est une femme célibataire plus âgée qui dirige le ministère des enfants dans son église et rédige du matériel pédagogique. Elle a toujours un bébé dans les bras et dirige une étude biblique en petit groupe pour les préadolescents. Elle aime cuisiner de grands repas sains pour les familles ou les groupes de célibataires qui viennent chez elle.

Ces trois femmes capitalisent sur leur célibat, investissant du temps et de l’énergie pour aimer leurs voisins et servir le peuple de Dieu.

Les femmes mariées

Deb est une jeune mariée qui vient de rejoindre son église. Elle se rassemble avec les saints à chaque occasion, y compris l’école du dimanche, l’étude de la Bible et un petit groupe. Elle est douée pour l’administration, donc elle organise le logement et le transport pour la retraite des femmes.

Erin est une mère de jeunes enfants. Elle réalise la préciosité de ces années, alors elle câline et parle à son bébé, et elle lit et joue avec ses tout-petits. Elle invite un petit groupe de mamans chez elle (avec leurs tout-petits) pour étudier un livre de la Bible. Elles discutent de quelques versets entre les interruptions pour les jouets volés ou les Cheerios renversés. Erin a l’impression de manquer trop souvent l’église (avec tous ces petits nez qui coulent et ces toux), mais même quand elle manque, elle s’assure d’écouter le sermon en ligne (souvent pendant l’allaitement), prie pour les autres membres en utilisant l’annuaire et est dans la parole de Dieu elle-même chaque jour.

Fran enseigne à la maison, travaillant dur pour soutenir ses enfants. Elle a une politique de porte ouverte pour les jeunes femmes ayant besoin de conseils. Elles la voient discipliner ses enfants et interagir avec son mari ; elles lui posent des questions sur la lutte contre le péché. Souvent, ces conversations ont lieu lors d’une promenade avec le chien ou dans la cuisine pendant qu’elle prépare un repas, mais elle consacre également du temps à une discussion de livre avec deux femmes chaque semaine. Elle accueille des invités de l’extérieur et un petit groupe pour soutenir le ministère de son mari, un ancien de l’église.

Grace est comptable à temps partiel et mère de quatre enfants à l’école. Elle partage l’Évangile avec d’autres mamans d’école et utilise ses dons administratifs pour aider au bureau de l’église. Son amie Helen a pleuré sur son épaule alors qu’elle cédait enfin à la demande de divorce de son mari infidèle. Grace l’a conseillée à travers des problèmes financiers et l’a aidée de bien d’autres manières. Elle et sa famille ont enveloppé Helen et ses jeunes enfants.

Iris est une femme dont les enfants ont quitté le nid. Elle vient d’un milieu d’Évangile de prospérité, mais la parole de Dieu a pénétré son cœur. Elle est venue à l’étude biblique pour femmes, est devenue leader d’un petit groupe, puis a commencé à enseigner expositionnellement à d’autres femmes. Mais ce qui est extraordinaire chez elle, c’est son hospitalité intentionnelle et son disciple. Au lieu d’utiliser son temps supplémentaire pour elle-même, elle et son mari ont invité plusieurs femmes à vivre avec eux. Un groupe de jeunes femmes semble suspendu à chaque parole sage qui sort de sa bouche.

Ces femmes mariées courent à plein régime pour Christ et son église. Mais leurs ministères ne sont pas standardisés. Ils sont adaptés à la situation de vie et aux dons de chaque femme.

Les veuves

Jane a perdu son mari il y a plusieurs années. Elle consacre ses matinées à des moments prolongés de lecture de sa Bible et de prière. (Elle lit la parole quotidiennement depuis des décennies. Imaginez la sagesse qui s’est accumulée.) Elle a une liste de prières pour les enfants des amis qui ont des difficultés et une autre pour les missionnaires et les groupes de personnes non atteintes. Elle est toujours excitée de voir comment Dieu répond à ses prières. Elle envoie des textos et passe des appels téléphoniques pour encourager ceux pour qui elle prie. Elle aime montrer son hospitalité, souvent en invitant son petit groupe chez elle ou en organisant des fêtes de naissance ou de mariage. Mais ce n’est pas seulement ce qu’elle fait pour l’église. Alors que les membres de l’église prennent soin d’elle avec des trajets et des finances, ils sont bénis, encouragés de pouvoir aider une chère sœur dans le besoin.

Je me demande combien de personnes ont été converties sous la prédication d’hommes qui sont priés quotidiennement par des veuves.

Femmes ordinaires, femmes extraordinaires

Dans la salle réservée aux femmes, séparée de la mosquée, ces dernières peuvent prier sans distraire les hommes qui se réunissent dans la pièce centrale plus ornée. Ce n’est pas le cas dans l’église du Christ. Ici, les femmes ne sont pas séquestrées derrière des portes closes. Nous sommes des partenaires à part entière avec nos frères dans l’œuvre du ministère.

Les célibataires, les épouses et les veuves décrites ci-dessus sont des femmes ordinaires, extraordinaires, utilisant intentionnellement leur temps pour édifier l’église. Nous pouvons être si occupées par la vie : les études, le travail, les maris, les enfants. Nous avons été créées pour glorifier Dieu en tant que gestionnaires de ces choses, mais nous avons aussi été créées pour plus. Le dessein éternel de Dieu, réalisé en Jésus-Christ notre Seigneur, est de créer l’église (Éphésiens 3:10–11).

Il y a beaucoup de travail à faire, et chaque main est nécessaire dans chaque saison de la vie. La prière, l’évangélisation, l’administration, les ministères de miséricorde, le conseil, le don, le discipulat, l’éducation, les études bibliques, l’enseignement aux femmes et aux enfants, l’écriture, la défense des droits, l’hospitalité. Ce ne sont là que quelques-uns des ministères que nous, femmes, pouvons exercer.

Comme le dit Paul : « Nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d’avance, afin que nous marchions en elles » (Éphésiens 2:10). Quelles bonnes œuvres Dieu a-t-il préparées pour vous, sœur ? Vous pouvez vous poser ces questions :

Pour quels ministères suis-je équipée ?
Quels sont les désirs de mon cœur ?
Quels besoins mon église a-t-elle ?

Quelle que soit votre vision du ministère, vous donner à l’œuvre du ministère dans l’église vous apportera satisfaction et épanouissement. C’est pour cela que vous avez été créée. Marchez dans cette voie.