L’Impact de la prière en commun

Chaque croyant aspire à une intimité spirituelle avec d’autres croyants. On peut l’appeler communion, communauté, ou partager la vie ensemble. Dieu ne nous a pas créés pour être des solitaires. Il nous a sauvés pour faire partie de l’Église. Il nous a appelés hors du royaume des ténèbres et dans des expressions locales du corps de Christ.

Pourtant, la communauté spirituelle est toujours difficile à trouver. Cela n’arrive pas par hasard. Cela vient comme un don de Dieu, et il le donne généralement alors que nous cultivons intentionnellement l’affection chrétienne et la compréhension mutuelle. Alors, comment pourrions-nous commencer à cultiver ce genre de vie ensemble?

Une manière éprouvée de vivre ensemble de cette manière est de prier ensemble. Quoi de mieux pour être plus uni avec les autres croyants que de se rassembler et de dévoiler nos cœurs devant le trône de Dieu ensemble? Quelle opportunité et quel privilège ! Nous avons la possibilité de nous adresser à lui dans la prière.

La prière partagée transforme les églises. Les expériences partagées – un concert, des vacances, une aventure – créent un lien. Ces souvenirs créent souvent une affection plus profonde et plus durable. Ils peuvent être une colle relationnelle qui maintient les gens ensemble. Les rendez-vous et les vacances avec ma femme ont renforcé notre mariage pour les moments difficiles de la vie. Ces souvenirs partagés créent de la tendresse, de la compréhension et de l’amour. Dans l’Église, des types similaires de vie partagée peuvent conduire à une appréciation mutuelle, à l’unité et à la confiance. J’aime davantage mes collègues anciens quand nous avons enduré des épreuves ensemble, combattant côte à côte dans la bataille spirituelle.

La prière rassemblée peut être cette expérience partagée dans une église. Je ne préconise pas un programme ou un événement particulier, mais la prière (formelle et informelle) pour remplir votre église et vous lier ensemble. Vous pourriez considérer ces moments de prière comme la salle des chaudières de l’église. La chaleur et la chaleur rayonnent lorsque le peuple de Dieu se rassemble pour prier. J’ai vu de première main comment cette dépendance partagée de Dieu transforme l’éthique et la culture des églises.

Chaque dimanche matin dans notre église, un petit groupe se rassemble dans la salle de prière. Le culte ne commencera que dans 45 minutes, mais la communion avec le Seigneur a déjà commencé. Nous nous réunissons pour appeler Dieu à agir pour sa gloire et ses desseins. Nous chantons ensemble de sa grâce révélée en Christ. Nous posons les mains sur le prédicateur et demandons que la parole de Dieu circule. Nous soutenons nos saints souffrants, plaidant pour qu’ils trouvent du réconfort. Nous prions pour nos visiteurs et pour notre peuple, pour nos quartiers et pour les nations. Nous crions à la miséricorde, et nous confessons nos péchés. C’est un moment saint. Pas de fanfare, pas de feux d’artifice, mais encore et encore, nous voyons Dieu venir, nous rencontrer, et répondre à nos prières.

Ces moments de prière ensemble créent une affection christique les uns pour les autres. Que se passerait-il si plus d’églises se consacraient à ce genre de prière?

La prière partagée unit nos cœurs. L’apôtre Paul, dans 1 Corinthiens 12, envisage l’église comme un corps physique. Chaque croyant fonctionne comme une partie ou un organe vital de ce corps. Chacun est unique, mais tous sont unis sous Christ. Pour être en santé, cela nécessite une diversité dans cette unité. Chaque partie différente doit travailler ensemble. Sinon, le corps devient dysfonctionnel et cesse de fonctionner.

Paul écrit : « L’œil ne peut pas dire à la main : ‘Je n’ai pas besoin de toi’, ni encore la tête aux pieds : ‘Je n’ai pas besoin de vous' » (1 Corinthiens 12:21). Le corps ne peut pas fonctionner comme il le devrait sans chaque partie : mains, tête, pieds, oreilles ou yeux. Chaque partie est indispensable. Mais comment faire travailler ensemble des parties diverses? Comment cultivons-nous cette unité inhabituelle, cette pensée commune et cette coopération? Nous prions ensemble.

Quand nous prions ensemble, Dieu unit nos cœurs les uns avec les autres. Dans la prière, les motifs et les désirs de mes frères et sœurs sont exposés. J’obtiens un aperçu des profonds puits de leur foi. Je vois leur cœur de compassion. J’entends leur amour pour les perdus. Je discerne leur affection pour Christ. Je perçois leur foi inébranlable. Nous gagnons une compréhension mutuelle, et cette compréhension est cruciale pour un amour authentique et durable.

La prière met également cette unité en mouvement. Les louanges de mon frère me poussent à l’amour et aux bonnes œuvres. Les pétitions de ma sœur me défient et m’encouragent. Les prières des autres me convainquent de mes propres lacunes. Les confessions de certains provoquent une action de grâces à mon cœur. En bref, je reçois de la grâce en écoutant les prières des autres. Les prières diverses du corps révèlent la gloire de Dieu et ses œuvres comme un kaléidoscope merveilleux. Nous voyons et entendons tellement plus que nous aurions pu autrement, et cela nous inspire à vivre plus pleinement pour Christ.

La prière partagée multiplie la joie. Dietrich Bonhoeffer, dans La vie ensemble, commente pourquoi un croyant a besoin d’autres croyants. Il dit : « Le Christ dans son propre cœur est plus faible que le Christ dans la parole de son frère ; son propre cœur est incertain, celui de son frère est sûr » (12). Avez-vous eu des moments comme ça, où vous avez besoin du cœur plus fort, plus complet, plus joyeux d’un ami? Dieu apporte très souvent l’encouragement dont nous avons besoin par l’intermédiaire de quelqu’un d’autre. Nous connaissons la vérité intellectuellement, mais quand nous entendons d’autres y croire et s’en réjouir à haute voix, la vérité peut prendre encore plus de pouvoir. Leur joie nous apporte souvent de la joie.

Cette dynamique se joue encore et encore lorsque nous prions ensemble. Dieu ramène un cœur égaré à travers les prières d’un autre croyant. Quand nous manquons de mots pour prier, nous pouvons quand même dire amen aux prières de quelqu’un d’autre. Quand notre compassion s’émousse, nous pouvons nous joindre aux cris sincères d’une sœur. Souvent, je trouve que mon cœur se réchauffe à côté des prières de ceux qui m’entourent. Ils l’ont dit, mais mon cœur et mon esprit s’élèvent pour être d’accord. S’inspirant d’une image de C.S. Lewis, Tim Keller écrit :

En priant avec des amis, vous pourrez entendre et voir des facettes de Jésus que vous n’avez pas encore perçues. . . . Connaître le Seigneur est communautaire et cumulatif, nous devons donc prier et louer ensemble. Ainsi, « plus nous partageons le pain céleste entre nous, plus nous en aurons tous. » (La prière, 119)

Nous entendons et voyons plus de Christ à travers les autres croyants, surtout à travers leurs prières. Prier avec d’autres est un cadeau que Dieu nous donne pour le bénéfice de notre foi. Cela vivifie notre esprit, renforce nos cœurs et fortifie nos mains.

Aucun chrétien ne court bien seul. Aucun croyant ne se tient seul. Aucun enfant de Dieu ne combat seul et ne vit seul. Alors, consacrez-vous à la prière. Mettez-vous à genoux ensemble et poursuivez une unité surnaturelle et une pensée commune. Que Jésus tisse votre cœur avec celui des autres à travers l’adoration, la confession, l’action de grâces et la supplication. Prier ensemble attise les flammes de la joie. Alors, que pourrait faire Dieu dans votre église si vous vous engagiez à prier davantage ensemble?